清代中期，以“扬州八怪”为主的扬州画派，他们以大胆的创新精神，给萎糜的中国画坛注入了生机。然而清代晚期，由于盐运改道、运河失修、铁路兴起及上海开埠等原因，扬州画派逐渐为海上画派所代替。在这过程中，扬州画坛上却出现了著名画家陈崇光。他以沉雄浑厚的画风驰骋画坛数十年，使衰落的扬州画派又重现生机。

陈崇光，初名炤，字若木，号钝道人，江苏扬州人。生于道光十九年(1839年)，卒于光绪二十二年(1896年)。父、伯均善画，为雕花木工，故不名于世。陈崇光幼时即能画；至列强入侵，英夷进犯镇江，扬州震动，家破后遂至泰州一烟具铺当烟竿刻花学徒；不久弃其业而专注于学画，兼攻书法、诗词。同邑名画家虞蟾赏识其才艺，收为弟子。咸丰七年(1857年)，陈崇光参加太平军，随虞蟾到天京作壁画，并事管理宋元古画。陈氏饱览之余，勤奋临摹，艺事益进，已有出蓝之妙。及至同治二年(1863年)太平天国败亡，陈氏返扬州，为生计曾到各处土地庙作壁画。其间曾客寓皖中徽商蒯砥家，获观蒯氏所藏宋元名人真迹，画艺大进。后长居扬州，与吴熙载相友善，以笔墨为生涯，又以盛年游于江、浙、皖，往来于扬、沪、杭鬻画，画名日渐昭著，纵论时事，不可一世，求画者络绎不绝，为其一生中最得意时。资料显示陈崇光至少曾两度至沪鬻画。光绪元年，36岁的陈崇光自扬州经杭州重往沪上时已置身海上名家之列。但他并没有如同代人任伯年那样留居上海，他的大部分岁月还是在扬州度过的。

陈崇光于48岁时丧妻家破后，不幸得狂疾，遂浪荡在外，行为变得怪异，“衣敝衣，履敝履，发长如囚，尘垢满爪……所偕皆穷士，时集于烟寮酒肆间，不知其为谁也”。10年后，这位才情横溢而际运不利的画家，竟在疯疾折磨下于58岁时溘然长逝。陈崇光平素作画颇自郑重，稍不如意即寸裂弃去。病狂后则任笔为之，作画愈趋苍老，精到处不减当年，超逸之气则过之，唯不多画。

他的诗、书、画均有极深的造诣。他的画以花鸟最好，其次为人物、山水。他的花鸟师法陈淳及“扬州八怪”，人物师法陈老莲，山水师法王原祁、石涛，以致当时扬州论画者“咸推若木为第一手”。公元1887年，黄宾虹来到扬州向郑珊学山水，从陈崇光学花鸟。他对陈崇光极其推崇，誉其“沉雄浑厚”、“画双色花卉最著名”。近代大师吴昌硕说他 “笔古法严，妙意从草、篆中流出，于六法外又见绝技，若木道人真神龙矣。”并自叹不如。 陈崇光的书画流散扬州较多，虽然他曾赢得吴昌硕、黄宾虹两位大画家的赏识推崇，但是被当时家乡人视之为“畸人”，又被封建遗老排斥于画传之外，这就使他得不到公平的评价。有些收藏家称之为晚清画家中的“小名头”。

一． 山水画——沉雄浑厚

陈崇光的书画作品中，山水画占了过半，他的山水画师法古人，布局规矩，笔法苍秀浑厚，写崇山峻岭、悬崖峭壁、坡岸水渚、栈道山路、清泉林壑、茂林修竹，面貌多样，意蕴独特。山水画的布局，讲究主次层次、疏密虚实、纵横开阖、笔墨气韵，是大自然山水的规律，也是画家思想感情的表现。

陈崇光　   涧水空山图扇页      设色纸本

画面布景繁密，左侧峰峦叠嶂，草木葱郁，屋舍掩映其间。中景小河蜿蜒，木桥横架。右侧缓坡层叠，远景山影朦胧。笔墨秀润雅致，勾染皴擦，层次井然。
题识：涧水空山道，柴门老树村。白石翁仿北苑本拟为灌芝二兄大人正若木陈崇光
钤印：陈白子（朱文）

宋代郭熙提出“高远、深远、平远”的三远法：“山有三远：自下而仰山巅，谓之高远；自山前而窥山后，谓之深远；自近山而望远山，谓之平远。高远之色清明；深远之色重晦；平远之色，有明有晦。高远之势突兀；深远之意重叠；平远之意冲融而缥缥渺渺。”自此，这种山水画的结构布局一脉相承，成为历代山水画家们奉行的艺术法则。陈崇光山水画师法传统，讲究画面的完整性，或全景式、或三远式、或冈峦平铺式、或一河两岸式，山峦结合高远、深远、平远，布局或繁密或疏简，虚实运用自如，空间感、灵动感跃然画面。

二． 花鸟画——工写兼善

陈崇光的花鸟画有继承宋人的工笔重彩，亦有清新奔放的小写意。其花鸟画师法陈白阳及 “扬州八怪”之李复堂、高凤翰，粗笔中锋，酣畅圆转，颇有气势。工笔花鸟画用勾勒填色法，赋色浓重典雅，构图严谨巧妙，造型端庄华贵，物象精微传神，工整而不刻板，以细致写实的画风再现真实的自然形象，表现和谐、明媚而充满生机的情调。

陈崇光 　墨梅图扇页    水墨洒金笺

此幅墨梅枝干茂密，前后错落，层次清晰。枝头梅花，或含苞待放，或绽瓣开放，长枝处疏，短枝处密，正侧偃仰，姿态各异。淡墨勾瓣写干，浓墨点苔描蕊。笔墨洒脱，气韵生动。
题识：箬笠棕鞋踏玉尘，雪中相赏倍精神。未妨草棘千枝飞，占断湖山万古春。老态婆娑写流水，瘦肩清峭似诗人。不须绕树怜孤绝，此是沧桑劫后身。坐遍莓苔覆酒尊，冻云低树滞春魂。风流不见山中壻， 璟珮空归月下村。寒雀啄枝添冷意，水烟横路近黄昏。未知后日重移棹，树杪悬冰落几痕。雪霁探孤山梅旧作　录似容斋老弟台吟坛两政　愚仲陈崇光
钤印：崇光（朱文）

清代是工笔花鸟画处于低谷的时代，特别是到晚清时期，受明末董其昌“褒南贬北”的影响，褒文人画贬院体画的倾向非常明显。故而，陈崇光的花鸟画更多的还是工写兼修，吸取恽寿平的没骨法和陈淳的写意法，笔墨简逸放纵，设色淡雅，呈现出清隽秀逸之韵味。

三． 人物画——题材丰富

陈崇光的人物画题材丰富，有传说故事，有才子佳人，有隐逸高士；画中背景也极为丰富，往往人少景多，以溪流、路径、山脉、草木等等作为画面的背景，并通过景物的精心描绘衬托出人物独特的精神面貌。作为一名以卖画为生的职业画家，陈崇光将其纯粹熟练的绘画技巧，与文人的品格和意趣融于一体，反映在他所创作的人物画上，人物形象有写真性与世俗性的一面，同时亦有着写意性和超逸品格。
为了迎合买主的趣味喜好，有相当数量作品的题材和内容取自民俗的传说故事。

陈崇光　 钟馗嫁妹图扇页   设色纸本

此扇页为陈崇光绘画，吴熙载题字。画面上，由小鬼组成的送亲队伍浩浩荡荡，占据大幅画面。小鬼姿貌、神情各异。扛旗举幡者，敲锣打鼓者，背抬嫁妆者，打闹摔倒者，三五成群，可谓丑态百出，热闹非凡。队伍后部，钟馗之妹着大红衣衫坐于车内，钟馗骑驴策鞭跟随其后。整个画面弥漫着灰黑色的云雾，制造着诡异的气氛。布景疏密有致，线条细腻，局部敷以重彩，细节描绘栩栩如生。
    释文：沈括补《笔谈》。明皇开元时，宫中著有灵异，命吴道子图其像。宋皇祐中，金陵得一石志，乃宗慤母郑夫人志，汉大司农郑众女也，宗慤有妹名钟馗，后魏有李钟馗，隋有乔钟馗、杨钟馗，然则此名由来远矣。近有附会之，遂有嫁妹图，图中钟馗貌雄伟而妹殊佳丽，兄妹不必相似，想聘者重进士巍科，乃缔姻，妹婿姓氏何不传耶？家仆甚厉，钟进士竟能伏之，皆足吓人。逸翁属陈君崇光戏图，余亦戏言之，博观者一笑耳！甲子天中前三日　让之
钤印：让之（朱文）

陈崇光由画工而进入文人画家行列，诗书画皆极有造诣。他在扬州留下了许多绘画作品， 他一生颇多坎坷，生前曾赢得众多的赞誉，身后寂寥无名。作为画家和诗人，他感情真挚，爱憎分明，王鉴在陈崇光的《一沤吟馆选集》序中写道：“作画颇为矜重，稍不惬意，必寸裂弃去⋯⋯”又说：“若木志高气盛，寒素之士求其画，无论识与不识，欣然命笔，下至佣保，求亦为应，富贵显官致金求之，或迟迟以应，一迫促之，则束之高阁，再请而不得矣。”他对艺术认真严肃的态度令人称道，他的人品和画格令许多后来者高瞻仰止。《扬州览胜录》评之曰：“至今邗上论画者，咸推若木为第一手。盖若木天资既高，而又通书史，工八法，并精于师，实擅三长之技，故能卓然成一大家。